Per molti, il cibo è la ragione principale per cui si continua a tornare in Vietnam. E se c’è una città che riflette davvero l’anima della cucina vietnamita, quella è Hanoi.
La cucina di Hanoi non è appariscente. Gli abitanti del posto apprezzano l’equilibrio più dell'audacia: piatti a base di farina di riso, erbe fresche, eccellente carne di maiale e brodi leggeri ma profondamente saporiti. Piatti iconici come il bún chả (maiale grigliato con vermicelli di riso), il phở (zuppa di noodle con manzo o pollo), il bún riêu (zuppa di noodle con granchio e pomodoro), il bánh cuốn (involtini di riso al vapore), lo xôi (riso appiccicoso) e il chè (dessert dolci vietnamiti) fanno parte della vita di tutti i giorni.
Per mangiare come un locale a Hanoi, ricorda una semplice regola:
👉 Più piccoli sono gli sgabelli, migliore tende ad essere il cibo.
Il cibo di strada è il cuore della cultura culinaria di Hanoi. I locali fanno colazione in un banco del mercato, sorseggiano caffè sul marciapiede la mattina presto e finiscono la giornata con una ciotola di noodle calda in un vicolo tranquillo.
Il bún chả è uno di quei piatti con cui sono cresciuto vedendolo ovunque a Hanoi. È qualcosa che i locali mangiano regolarmente, sia a pranzo che per una cena presto. Sebbene il piatto sia diventato famoso a livello internazionale dopo che Anthony Bourdain e il presidente Barack Obama hanno condiviso un pasto durante la loro visita in Vietnam, per la gente di Hanoi il bún chả è sempre stato essenziale.
Da Bún chả Hùng Lẩu, il piatto è preparato nel modo tradizionale di Hanoi. Le fette di maiale e le polpette di carne macinata vengono marinate semplicemente e grigliate sulla carbonella finché non diventano fragranti. Vengono servite con spessi vermicelli di riso bianco, un generoso piatto di erbe fresche, cetrioli affettati e un brodo caldo a base di salsa di pesce. Di solito immergo i noodle direttamente nel brodo e aggiungo le erbe man mano che mangio.
Il brodo è ben bilanciato e non troppo dolce, ma apprezzo particolarmente le polpette di maiale macinato: sono tenere, succose e ricche di sapore. Raccomando anche di ordinare i nem cua bể (involtini fritti al granchio). Sono croccanti, saporiti e si sposano perfettamente con il bún chả. Se ho voglia di un bún chả autentico e senza fronzoli nel Quartiere Vecchio, questo è un posto di cui mi fido.
Per chi vive a Hanoi, il phở non è qualcosa per cui si "fa di tutto" per andare a mangiarlo. È semplicemente lì. La mattina presto, la sera tardi, in strade tranquille o angoli trafficati, il phở fa parte della vita quotidiana.
Una vera ciotola di phở di Hanoi è semplice. Brodo di manzo limpido, noodle di riso piatti e larghi, sottili fette di manzo, un po' di cipollotto ed erbe. Il brodo è la parte più importante. Deve essere leggero, profumato e naturalmente dolce grazie alle ossa, non sovraccaricato di spezie. Quando è fatto bene, non serve nient'altro.
Di solito mangio il phở al naturale all'inizio, prima di aggiungere qualsiasi cosa. Poi forse un po' di aceto, del pepe nero o del peperoncino, a seconda della giornata. A Hanoi, il phở viene spesso accompagnato dai quẩy, croccanti bastoncini di pasta fritta che si immergono nella zuppa. Non è un piatto sofisticato, ma è esattamente come piace ai locali.
Il phở è quel tipo di pasto che si consuma senza pensarci troppo. Ti siedi, mangi e te ne vai. Resta il mio "comfort food" per eccellenza.
Per maggiori informazioni, leggi: Il Phở Vietnamita
Il bún riêu è una di quelle zuppe di noodle che di solito non vengono promosse quanto il phở, ma per molti locali è altrettanto importante. È decisa, aspra e piena di carattere, molto diversa dai sapori puliti e sottili del phở di Hanoi.
Una vera ciotola di bún riêu è costruita attorno a un brodo a base di granchio, fatto con polpa di granchio di risaia, cotto a fuoco lento con pomodori per dare alla zuppa la sua tipica nota leggermente acidula e una dolcezza naturale. Viene servito con vermicelli di riso e guarnito con un mix di polpa di granchio, maiale, tofu e, a volte, sangue rappreso o lumache, a seconda del posto.
Ciò che rende davvero speciale il bún riêu è come lo rifinisci tu stesso al tavolo. Pasta di gamberetti, peperoncino, lime e a volte tamarindo sono sempre lì pronti. La pasta di gamberetti ha un odore forte, ma se usata con parsimonia, aggiunge profondità e un ricco sapore di mare alla zuppa. L'equilibrio tra aspro, salato e leggermente dolce è ciò che rende questo piatto creante dipendenza.
Nessuna ciotola di bún riêu è completa senza le verdure. Di solito riceverai un grande piatto di erbe fresche, fiori di banano, spinaci d'acqua e germogli di soia da aggiungere mentre mangi. È un pasto disordinato, profumato e molto soddisfacente. Se vuoi provare una zuppa di noodle che sembri davvero locale e meno "turistica", il bún riêu è un ottimo punto di partenza.
Tutto quello che devi sapere su: Bun rieu
Il chả cá è uno di quei piatti che la gente di Hanoi conosce fin dall'infanzia. Non è qualcosa di trendy o moderno, e non è pensato per essere mangiato in fretta. Di solito ci vai con qualcuno, ti siedi e ti prendi il tuo tempo.
Quando la padella arriva al tavolo, è già calda. Il pesce è stato marinato con curcuma e spezie e, non appena tocca l'olio, il profumo riempie la stanza. Poi arrivano l'aneto e i cipollotti. Molto aneto. L'aroma è forte, quasi travolgente all'inizio, ma è esattamente così che deve profumare il chả cá.
Il pesce continua a cuocere proprio davanti a te, diventando dorato e morbido, leggermente croccante ai bordi. Lo mangi pezzo per pezzo, combinandolo con vermicelli di riso, erbe, arachidi e un po' di pasta di gamberetti. Ognuno ha il suo modo di mescolarlo. Alcuni aggiungono più erbe, altri più noodle, altri toccano appena la pasta di gamberetti. La chiave è non esagerare.
La pasta di gamberetti ha un odore intenso, ma usata con moderazione lega tutto insieme. Aggiunge profondità e una sapidità che bilancia la ricchezza del pesce e dell'olio. Il pesce stesso è tenero e burroso, e la curcuma gli conferisce calore senza renderlo piccante.
Il chả cá non è un piatto silenzioso. La padella continua a sfrigolare, l'odore si attacca ai vestiti e di solito te ne vai sentendoti sazio e soddisfatto. Per la gente di Hanoi, questo fa parte del fascino. È un piatto legato ai ricordi, ai pasti in famiglia e alle lunghe conversazioni a tavola. Ecco perché il chả cá è ancora così importante qui.
Il bánh cuốn è una colazione normalissima a Hanoi. I locali lo mangiano la mattina presto o la sera tardi.
Gli involtini sono fatti con pastella di riso, cotti al vapore in strati sottilissimi e arrotolati mentre sono ancora caldi. All'interno ci sono carne di maiale macinata e funghi orecchia di legno. In questo posto, i bánh cuốn sono morbidi e freschi, non gommosi. Di solito vengono serviti con fette di polpettone di maiale o tortino di pesce a lato, un piccolo piatto di erbe (soprattutto menta) e una ciotola di salsa per immersione.
Il modo in cui lo mangiano i locali è semplice. Aggiungi prima un po' di lime alla salsa. Assaggiala. Poi forse un po' di peperoncino o aglio. Prendi un involtino, aggiungi qualche erba, immergilo leggermente e mangia. Non lasciarlo a mollo. Se lo inzuppi troppo, si rompe e perde la sua consistenza.
Il sapore è leggero. Questo è il punto. Non dovresti sentirti pesante o troppo sazio dopo. È un cibo pulito e caldo, facile da mangiare, specialmente al mattino. Questo posto è sempre affollato perché le persone della zona ci mangiano regolarmente.
Se vuoi sapere come fanno colazione davvero le persone a Hanoi, questo è il posto giusto.
Questo banco di spiedini di maiale grigliato è spesso considerato uno dei migliori posti di Hanoi per questa specialità.
La carne è tenera, succosa e ben condita. Il maiale viene scelto con un buon equilibrio tra parte magra e grassa, così rimane umido durante la cottura sulla carbonella e non risulta mai secco. Il solo profumo di solito attira le persone fin dall'inizio della strada.
Proprio accanto a questo banco, troverai anche altri due snack che i locali spesso mangiano insieme agli spiedini. Il bánh tráng trộn è uno snack di carta di riso mixata con manzo essiccato, uova di quaglia, erbe, arachidi e una salsa aspra e saporita. Il chè khúc bạch è un dessert leggero e freddo fatto con gelatina di latte, solitamente servito con longan e mandorle, rinfrescante e non troppo dolce.
Puoi provare facilmente tutti e tre in un'unica sosta. È una tipica configurazione da snack di strada di Hanoi: veloce, informale e da gustare rigorosamente in piedi o seduti su piccoli sgabelli, proprio come fanno i locali.
Esplora Il Banh Mi, l'essenza culinaria del Vietnam
Indirizzi a Hanoi:
Prezzi: Da 25.000 VND (circa 1,00 USD)
Bánh Mì Cô Ba (Bánh Mì Hiệu Cô Ba) è uno di quei posti a Hanoi di cui la gente non fa un gran parlare, ma che quasi tutti conoscono. Di solito lo mangio al mattino. È facile da mangiare, sazia a sufficienza e, onestamente, è semplicemente buono.
Il bánh mì qui è semplice nel miglior modo possibile. Baguette croccante, paté, affettati, verdure sott'aceto. Niente di stravagante, niente di eccessivo. È il tipo di bánh mì che prendi al volo mentre vai al lavoro, lo mangi velocemente sul marciapiede o lo porti via quando non hai molto tempo. È leggero ma soddisfacente, e ha esattamente il sapore che dovrebbe avere un bánh mì di Hanoi.
Probabilmente è per questo che continuo a tornarci.
Indirizzi:
Prezzo: Circa 30.000 VND a ciotola (circa 1,20 USD)
Lo xôi chè è un tipico "comfort food" di Hanoi. La gente di solito lo mangia nel tardo pomeriggio o la sera presto, specialmente quando il tempo inizia a rinfrescarsi.
Il piatto è una combinazione di xôi vò (riso appiccicoso) e chè. Il riso appiccicoso è fatto con nếp cái hoa vàng, un riso glutinoso locale, cotto con fagioli mung affinché i chicchi rimangano morbidi, soffici e leggermente profumati. Il chè che lo accompagna è solitamente chè bà cốt o zuppa dolce di fagioli mung, delicatamente zuccherata e spesso profumata con un po' di zenzero.
Quando a Hanoi si parla di xôi chè, Bà Thìn è solitamente il primo nome che viene in mente. Il negozio ha iniziato l'attività negli anni '30 come piccolo venditore ambulante e successivamente si è trasferito nel Quartiere Vecchio. È uno dei posti più antichi della città per lo xôi chè e mantiene ancora il gusto tradizionale.
Il locale in sé è molto piccolo, con solo pochi tavolini bassi. La maggior parte dei clienti sono habitué che vengono qui da anni.
Per molti locali, lo xôi chè riporta alla mente i ricordi delle passeggiate nel Quartiere Vecchio con la famiglia, fermandosi per condividere una piccola ciotola.
1. Qual è il cibo per cui Hanoi è famosa?
Hanoi è famosa per il bún chả (maiale grigliato), il phở (zuppa di noodle al manzo), il bún riêu (zuppa di noodle al granchio), il bánh cuốn (involtini di riso al vapore) e il chả cá (pesce alla curcuma con aneto).
2. Cosa evitare a Hanoi?
Cerca di evitare i posti che sembrano troppo turistici, specialmente i grandi ristoranti con lunghi menu in inglese e prezzi alti. A Hanoi, il cibo migliore si trova spesso nei piccoli banchi di strada dove i locali siedono su sgabelli bassi e mangiano velocemente.
3. Dove mangiare a Hanoi per cena?
Per cena, il Quartiere Vecchio è un'ottima scelta, con i preferiti dei locali nascosti in piccoli vicoli come bún chả Hùng Lẩu, xôi chè Bà Thìn e i ristoranti tradizionali di chả cá popolari tra gli abitanti di Hanoi.
4. Cosa ha mangiato Anthony Bourdain a Hanoi?
A Hanoi, Anthony Bourdain ha condiviso un semplice pasto a base di bún chả con il presidente Obama presso Bún Chả Hàng Mành, un piatto locale di maiale grigliato servito con vermicelli e salsa di pesce.
5. L'intossicazione alimentare è comune a Hanoi?
Non è qualcosa che la maggior parte dei viaggiatori sperimenta a Hanoi. Basta mangiare dove mangiano i locali, scegliere posti affollati e attenersi a cibo cucinato al momento. Evita l'acqua del rubinetto e di solito andrà tutto bene.
Last words
Non si può davvero sbagliare mangiando nel Quartiere Vecchio di Hanoi. Onestamente, è più difficile trovare cibo cattivo che cibo buono qui. Una regola semplice che seguo sempre, e che dico di solito anche agli amici: se vuoi mangiare bene, segui i locali. È molto improbabile che tu trovi il miglior cibo vietnamita dentro il tuo hotel.
Questa lista è composta da posti e piatti che consiglio spesso agli amici quando visitano Hanoi. Per esperienza, direi che circa l'80% di essi si adatterà ai tuoi gusti. Il restante 20%... forse non sei nato per quel piatto. E va bene così. Il cibo è personale. Tuttavia, se ne hai l'occasione, provalo comunque.
Tutto quello che devi fare è entrare nel Quartiere Vecchio, afferrare un piccolo sgabello di plastica e iniziare a mangiare per le strade.
Se abbiamo dimenticato il tuo piatto preferito di Hanoi, sentiti libero di lasciare un commento e condividerlo con noi.
Buona fortuna e buon appetito!
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